第一百七十二章警戒舰
从🖨🕆时间上看，斯普鲁恩斯几乎是同时派出了👸🍬侦察机🛵♈。
只是，在规划侦察区域的时候，斯普鲁恩斯的基本条件没有那么优越，因为他只🏥有两支舰载航空兵联队，在确保发起一次规模足够大的攻击的情况下，他最多只能出动二十架俯冲轰炸机执行侦察任务。
说白了，找到中国舰队只是第一步，接下来还得干掉中国舰队。
如果🛦🞥找到了中国舰队，却没有足够的能📍力干掉中国舰队🜨，那将毫无意义。
为此，斯🈐普鲁恩斯就得在侦察与攻击之间做出权🟉衡。
问题是，二十架侦察机的搜索范围十分有限👸🍬，即便算上巡洋舰上搭载的水上飞机，也无法进行广域搜索。
十三日夜间，斯普鲁恩斯🁛给哈尔西发了一封电报，让哈🜨尔西出动水🀳🀶上飞机。
当时，这封电报没有被中国舰队截获。主要是，斯普鲁恩斯使用的通信距离较为有限的短波电台，然后由所罗门群岛上的驻军把电报转发给了哈尔西。此外，中国陆战队刚刚登上新不列颠岛，还在攻打腊包尔，因此没有建立起无线电监听与测向站，而战舰上的无线电监听设备远不如部署在地面的无线电🙑监听站那么灵便，基本上没法截获几百公里之外发出的短波信号。
哈尔西确实派出了水上飞🁛机，只是作用不大。🎴🕕
当时，能够部署到所罗门群岛，并且正常出动的，也就只有那些不需要使用机场的水上飞机了。只是，水上飞机并非不需♈🆘要机场，只是在作战使用的时候，可以在海面上起降，在维护的时候，依然得依靠机场。也就是说，水上飞机不可能长期部署在所😺🆘🏱罗门群岛，必须定期返回澳大利亚进行维护。
更🖨🕆重要的是，水上飞机并不是理想的侦察⚄机。
说白了，水上飞机的速度太慢了，在执行侦察任务的时候很容易遭到拦截，更容易遭到攻击。别说舰载战斗机，即便是装上了机枪的水上飞机，也能击落另外的水上飞机，让其无法靠近舰🆧👻🎄队。
十四日上午，只有四架水上飞机到达所罗门群岛🟉。
显然，这太少了。
对斯普鲁恩斯来🔵🄾🃇说，搜寻中国舰队是个大难题。
按照他的推测，中国舰队肯定在新爱尔兰岛北面，但是在什么时候到达的，以及之后的航向都无法推断。只有一点可以肯定，那就是中国舰队在爱尔兰岛北面的话，就肯定会搜寻第31舰队。也就是说，中国舰队肯定会向东航行，只☣🁍是航速不会太快，也不会前往所罗门群岛北面，因为🆢👓🈜中国舰队所剩燃油，仅够其在新爱尔兰岛北面活动两天，然后就得返🚤回与补给舰会合。
据此，斯普鲁恩斯确定了重点侦察海域。
显然，斯普鲁恩斯根本没有想到，李向龙通过相互补给的办法，提高了🍱续航力较差的中小型战舰的巡航时间。🞑
斯🖨🕆普鲁恩斯更没想到的是，中国舰队一直在向东航行。