刘昌明记得自己年轻时，镇上大概有2ooo多人，几乎家家户户都做毛笔。.|♀🅔2
大都是家庭小作坊的生产类型，女的做笔头，☰🃂🔾男的修笔。
善琏有座万安桥，每到📰赶集的时候，乡下人就把自己家里🎽做的湖🚜🔐笔摆在万安桥附近卖，非常热闹。
善琏是个小地方，本地文人并不算多，大量的湖笔都是依靠笔庄在🖎销售。
建国前，在全国各大城市，几乎都有善琏人🙝经营的笔庄，比如帝都的戴月轩，上浦的周虎臣等。
依靠这些笔庄建立🅃的商业网络，湖笔的销售范围慢慢扩大，影响也越来越大，最终成为中国的“笔都”。
三轮车穿过一条仿古街，停在了一个古色古香的牌楼🏑🙔🏑🙔门口，这就是他们本次的目的地——善琏湖笔厂。
湖笔厂的原址是当地人纪念蒙恬的蒙公祠。
走进🃄厂区，在中庭的院子里，有一尊双羊的雕塑，原型就是善琏湖笔厂的双羊商标，这也🈶🂲💱成为上乘湖笔的重要标志。
刘昌明带张天元走上临近的一座小楼。
上🛀到第二层，只见走廊上晒着几十盘洗净的羊毛，一撮撮羊毛像是豆腐一样整齐排列着，散出动物的膻味。
随后张天元跟着刘昌☳明进了车间，这才看到了湖笔制作的全过程。
今天的善琏湖笔厂，除了生产湖笔🗚🜋🀨外，实际上已经成🏑🙔为一个湖笔🚜🔐展示区——各个工作环节都有清晰的解说，引导你了解从笔料区分、笔头制作、装套、择笔到刻字等主要环节。
同🛀一般毛笔仅有17道制作工序不🗚🜋🀨同，湖笔一共有12o道工序。
看一支毛笔好坏，关键就是看毛笔的“锋颖”，🞃在水盆前，刘昌明坐下来给张天元演示了“择笔”这个过程——他靠着一把小刀，将毛一根一😫根地梳理开来，放在接头管上🌳。
他告诉张天元，得把折毛、病🚺毛、🗚🜋🀨无锋的毛都切掉，做到“光、白、严、直”四大要求，才能称得上是一支好湖笔。
一边择笔，刘昌明🅃一边解释说：“好的短锋必须要跟笋⛀🗏🚧一样，而长锋则必须要像竹叶一⛬样。”
所以择笔工必须对每根📰毛进行分析🗚🜋🀨，“如果一支笔的‘锋颖’是1公分，那它所有毛的峰颖都要是1公分，一层一层地贴上去，总共有🅤3层。”
根据山羊毛的不同特质，羊毛又被笔工细分🙝为19个品种，他们必须熟悉每个品种的特点，唯有如此才能在处理时做到得心应手。
经过严格择笔工序的毛笔🌵🃜，“锋颖”完美无缺☰🃂🔾，笔尖才能既富有弹性又不会开叉。