在成功请到王徵前往米脂县后，曹晋也从西安府泾阳县出发🖄，进入湖广承宣布政使司（近湖🙢🌇☦南湖北地界），然后直往江西布政使司南昌府地界。
曹晋这次要找的人，便📠是江西南昌府奉新县人士，名宋应星。
宋应星是万历十五年生人，🃨🚒自幼聪明强记，“数岁能韵语”（作诗），有过目不忘之才，很得老师及长辈喜爱。
之后，考入奉新县县学为庠生，熟读经史及诸子百家，他在程颐-程灏、周敦颐、🝂朱熹及张载这宋代四大家中，独推张载的关学，从中接受了唯物主义自然观🎹。
他对天文学、声学、农学及工艺制造之学有很大兴趣，曾熟读过李时珍🉀🄑的🚩🖃🏾《本草纲目🔟》（1596年出版）等书。
此外，还喜欢音乐、作诗。他常与🞏同窗好友赴本县风景名胜处郊游，相互催诗，相互激励，纵谈天下事。👢
万历四十三年（1615年）宋☡🁀🂮应星与🝮🎡兄应升赴🆎🎘省城南昌参加乙卯科乡试。
在一万多名🟑考生🈖♿🎎中，29岁的宋应星考取全省第三名举人，其兄名列第六。
奉新诸生中只有他们兄弟中举🏜🚼😮，故🞏称“奉新二宋”。🐞🀺🁳
乡试🏜🚹😖的成功使宋氏弟兄受到鼓舞，当年🝮🎡秋他们便前往京师应次年丙辰科会试，但却名落孙山。
他们决定下次再试，为了作好应试准备，宋应升、宋应星等人前往江西九江府古老的白鹿洞书🄘♠院进修，当时任洞主的是有名学者舒曰敬。🆀🌜⛦
万历四十七年（1619年）是神宗在位时最后一次会试之年，宋🜦🄙应星弟🚩🖃🏾兄与江西其他考生齐会京师，但二兄🅽弟仍未及第。
此后，他们于天启及崇祯初年几次会试，均以失败告终，🏁🗉🙯从此便断绝考科举之念。
历史上的宋应星，主要贡献表现，在于把中国几千年来出现过的农业生产和手工业生产🞃方面的知识，作了一个总结性的工作。
同时，也对技术经验作了总结性的🞏概括，并且使它们系统化、条理化，然后着述成书使之能够流传下🃓来。
宋应星所着书籍收🀧⚷🕾录了农业🃨🚒、手工业，诸如机械、砖瓦、陶瓷、硫磺、烛、纸、兵器、火药、纺织、染色、制盐、采煤、榨油等生产技术。
在🇫🛢农业方面宋应星对水稻浸种、育种、擂秧、耘草等生产全过程作了详尽的记载。如包🞃及数日，懊其生芽，撒于田中，生出寸许，其名日秧。
秧🇫🛢生三十日即拔起分栽……秧过期，老而长节，即栽于亩中，生谷🜦🄙数粒，结果而己。
还有，他还指出了水稻种植中值得注意的各种问题。
在手工业方面，宋应星力图运🏜🚼😮用定量的方法，他在叙述生产过程时🜦🄙，🗂特别注意原料消耗、成品回收率等方面的数量关系，有着明确的量的观念。