这般又是一上午过去，大半人家都是忙得差不多了。男人们聚在村头抽一锅旱烟解解乏，女人们则赶回家去🄒做饭喂猪。
村头的大柳树，这时节正是枝叶生长的最茂盛的时候，柳条随风飘撒🎶，让人一见就觉凉爽。小孩子们在树空之间穿梭，嬉笑打闹，玩得不亦乐乎。
众人闲话儿了半晌，就听得各家女人们大呼小叫喊了丈夫孩子回家吃饭。这时，村头土路上却是跑来一辆小马车。众人好奇，难免就放慢了脚步，结果那马车到了村头停下，几乎是立时就滚下一个人来。
不等众人看得清楚，那人已是抓了一把地上的灰土哇哇大哭，“我回来了，我回🅅🄉🞻来了！爹娘，嫂子，妹妹，我回🍠来📑🚇了！”
众人听得更是好奇，有那胆大的就想往前凑上几步问个清楚。正好那人也♱是抬起头来张望🕥，惊得众人齐齐喊道，“贵哥儿！你怎么回来了？”
不必说，这痛哭之人就是张贵了。他昨晚回到城里，眼见自家租住的小院已是人去楼空，心里仅存的一丝希望也破灭了。好不容易找个小客栈忍到天亮再赶去三岔河，楚🁛🆜🐛家学堂也早就换了主人。
他泄怒无🁥处、报仇无门，委屈悲伤之下就回来了南沟村。差点儿客死异乡的恐惧，让他在见🛞🝠到熟悉的故土之🄒时，再也忍耐不住，扑地大哭出声，这才引来了众人。
村人们围拢上前，这个帮他拍打灰尘，那个帮忙整理着粗布衣衫，都是猜测着他为😘何不在京都大考，反倒这么🖩狼狈赶了回来，难道路上出了什么事不成？
张贵任凭众人如何问询也不肯应答🁇🃭，只说要见蒲草赔罪。众人无奈，一边分了人手去请里正和族老，一边💂🏆护着张🍠贵往张家走去。可是这一走，众人更是吃惊不已，原来张贵的左腿几乎是拖在地上，这是…残了？
许是昨日西瓜吃得多了，山子这淘气小子夜里居然在褥子上画了📮🞎‘地图’。蒲草做好午饭，一边带着两个孩子和春莺吃喝，一边说起这事就数落了山子几句。
山子羞臊的小脸通红，嚷嚷着以后再也不吃西瓜了。可惜，家里人都知道他的底细😘😘😘，哪有人会相信啊。
一家人正是说🌅☘⛖笑吃喝的时候，突然见得院门被打开，村人们团团涌入，于是都是惊得放🞧🖞📫了碗筷迎出来。🛠🝮🎣
蒲草昨日就听方杰说过，所以见得被众人围在中间的张贵并没有如何吃惊。反倒🅅🄉🞻是桃花大哭着扑了上去，一把抱住哥哥的腰问道，“二哥，你怎么回来了？你的腿…”
张贵想起先前妹妹几次进城去看他，他都避而不见，心里更是😸🆍🎑歉疚，伸手死死抱了妹妹的小身子，哭道，“桃花，是二哥对不起你，二哥知道🆬💨🔗错了，以后一定好好待你。”
桃花不知出了什么事，只知自小从未见过二🜎哥哭得如此伤心，于是也跟着哭得更大声。
族老和里正赶来时就见得这兄妹抱🁇🃭头痛哭，虽是疑惑也不好多问。
蒲草挥手示意春莺搬了椅子📙🛒放到院🁇🃭子里，里正和族老坐下这才高声问道，“贵哥儿，你们别哭了，快跟大伙儿说说。你这好好的进京赶考，怎么这般早就回来🂧👌了？还有，你的腿是怎么回事？”
张贵抹了眼泪，四处🅘张望瞧得蒲草站在里正身🃇旁沉默不语，就拖着残腿跌跌撞撞赶了过去，扑通跪在地上就咣咣磕起了响头
“嫂子，我知道错了。嫂子，我后悔当初不该不听你的话啊。叶📮🞎眉偷换了我的盘缠与人私奔了，连楚家都搬了个干净。我路上吃尽千辛万苦，几次差点儿命丧他乡，我才知这天下唯有嫂子是真心待我好。
嫂子，以前都是我不好，我不该不敬重嫂子，我不该看轻嫂子。都是我的错，嫂🅅🄉🞻子，你打我骂我吧…🏨”