正是如此，斯普鲁恩斯早就提出，守卫夏威夷群岛的关键是舰队与岸基航空兵能否有效配合。也就🚆是说，舰队只能在岸基航🅲空兵的掩护下活动，其主要任务🅣不是夺取制海权，而是阻挠中国海军攻打中途岛。
这样一来，第71舰队就显得无关紧要了。
八艘小型航母，最多只能搭载🍺两百多架舰载机，而且还无法搭载性能出色的f-4u战斗机，只能搭载f-6f。当时，莱桑岛上的机场已经完成了扩建工作，最多能够容纳近三百架战术飞机。因为f-4u无法上舰，所以当时太平洋舰队获得的f-4u都部署在机场上，而且🏎😹🆖主要就部署在莱桑岛上。
显然，🅝莱桑🍾🍯岛🝭🎗👍上的岸基航空兵拥有更强的战斗力。
要知道，f-4u在不携带副油箱的情况下，航程都超过了两千公里，如果搭载一具副油箱的话，则超过了二千五百公里。也就是说，f-4u从莱桑岛上起飞，能够飞到中途岛西面大🏝🛆🚄约五百公里处。如果搭载副油箱，而且把巡逻半径缩小到三百公里，则能够执行一个小时的巡逻任务。如果仅仅前往中途岛执行防空任务，则能够在不搭载副油箱的情况下战斗一个小时，在搭载副油箱的时候还能战斗一个半小时。
可以说🅝，f-4u的🂪👩航程，已经不比远程🕀🆣战斗机差了。
如此一来，完全可以用部署在莱桑岛上的🕀🆣战斗机去掩护中途岛，根本用不🅭着动用舰载战斗☓⚪机。
要知道，f-🝭🎗👍6f的最大航程还不到一千八百公里，如果战场⛢🜁⚰在六百公里外，其战斗时间还不到半个小时。
由此可见，第71舰队在守卫中途岛的战斗中，实🙸🏎际上没有太大的价值。
当🕴🍵然，这不仅仅与战斗机的性能有关，还与另外一个因素有关，即第71舰队的八艘小型航母都无法搭载新式俯冲轰炸机。
白了，第71舰队的攻击能力非常有限。
如此一来，就算获得了有利机会，第71舰队也未必能够🝼🐣🁧击败中国舰队，更谈不上从中国舰队手里夺回制海权。
要不然，尼米兹与斯普鲁恩斯也不会如此消极。🝁🝁
在第72舰队组建之前，第71舰队无论如何都是太平洋舰队的骨干，具有不🐐⚬可替代的价值与地位。
随着第🅝72舰队出现🂪👩，🖣第71舰队的地位受到了影响。
当🕴🍵时，斯普鲁恩斯已经想到，很有可能出现一种对他、以及🞧对第71舰队极为不利的情况。
这就是，为了守卫中途🖣岛，尼米兹很有可能牺牲掉第🌵71舰队。
道理很简单，如果让第72舰队单打独斗，同样没有可能击败中国舰队，甚至无法阻止中**队登陆中途岛。但是，只要给予有效的配合，就算第72舰队不能扭转乾坤，也有能力阻止中**队登🁸💪陆中途岛。这就是，只要让第72舰队杀入登陆场，就能在两个小☆☱🃏时之内解决掉聚集在一起的登陆舰艇与运输船只，让中国海军失去登陆中途岛的能力，也就不可能攻打中途岛。
关键就是，如何让第72舰队杀入登陆场。
显然，需要一支配合力量，而且不是岸基航空兵，因为岸基航空兵只能为第72舰队提供空中掩护，甚至起不到作用。原因很简单，第72舰队肯定在夜间作战，而岸基🉢航空兵在夜间的出动能力也不强，根本不可能在夜间攻击中国舰队，也🛤就谈不上配合第72舰队作战了。