恭义营抵达崇阳之后，水🃛😞匪暂时还没来，许秉中趁着这段时间🍠🈓，抓紧修缮城防，督促青壮挖掘护🜨🄪🀛城河。
护城河是🛤🞓极为重🁟要的城防工事，但是工程量极大，几百名青壮忙了半个多月，才刚刚挖出了一道大沟，离灌水成河还早得很。
这让许秉🛤🞓中非常焦虑，从临湘传来的消息越来越紧迫，宋江随时都会发起进攻😡🂷，护城河恐怕👬🞼难以及时完工。
虽然明知起不了多大作用，他还是忍不住🕄亲自下💯手🏇帮忙，和郑选郑师爷一起抬了几趟土后，累得一屁股坐到了地上。
郑选颠颠到城洞下倒了一碗茶水，小心翼翼地捧到他的面前，许秉中🛷♘接过来咕咚咚灌进肚皮，茶水立刻变成汗水，从全身上下的毛孔中一起涌了出来🚸。
“秋老虎都过去了，天还这么热！”
看他喝得香甜，郑选的喉结🉐🆜🐝跟着动了两🗍🚓💾下，抹了把汗说道🚵：“天热其实是好事，水匪肯定不会来了。”
许秉中眼睛一亮🁟，点点说道：“但愿如此，否则……”
一句话还没说完，山⛁🗜🜡口方向突然传来一阵急促的马蹄声，许秉中脸色一变，连忙站起身向远方看去🏽，只见一人一骑沿着大道飞奔而来，看打扮正是县中派出去的斥候🟐。
那斥候来得好快🁟，转眼到了跟前，滚鞍下马大声禀告。
“启禀许大令，宋江昨天离🉐🆜🐝开临湘，率🗍🚓💾领大军朝着崇阳方向来🍠🈓了！”
犹如晴天霹雳♮🝘，许秉中最后的一丝侥幸也被击碎，手足无措楞了片刻，才对郑选急急叫道：“快🜨🄪🀛去！快去把孟百户和汪千总请来，商议紧急军情！🃘😅⚣”
郑选匆🞖🔆匆而去，许秉中皱着眉头不停地来回转圈，正等得心急火燎的时候，孟宝孟百🉐🆟🐰户到了，一见面就发起了牢骚。🅦🈶🂴
“堂尊，恭义营那些兵都是些绝物，弓箭火铳用得乱七八糟🎻🖑的，根本没法教嘛！♺🍞”孟宝去恭义营教射箭，新兵们一窍不通，学了一上午也没多大进展。
“🁢怎么，全都射不准吗？”许🙢🙢秉中的心里又是一凉。
“哪里是射不准，连弓都拿不稳，这样的兵上不得阵的！”孟宝提起来还是一肚子气🉐🆟🐰。
许秉中的脸色更加难看，护城河还没有修好🔄♯，恭义营又如此不堪，宋江的大军却马上就要杀到……
正在此时，🛍山♮🝘口处突然出现一群人影，许秉中不由得一📰🞡惊，水匪们难道来的这么快？
“快，🞖🔆快🛤🞓让🛍青壮们回城，把城门堵起来……”
随着他🞖🔆的命令，城外的青壮们呼啦啦都🗍🚓💾逃进城中，搬起备好的青条石封堵城门。