“麦凯先生有不少麦克唐奈家族的朋友。”
“生活在高地上便是同乡人。您们逮捕的那位，也能说是我的友人，我想这其中🚿🙆肯定有什么误会，他看上🜽🇬去不是会恐吓施暴的人，更遑论胆敢叛国。”
“奉劝您一句，麦凯先生，别介入这件事，🗟🜶这个节骨眼上说话可要小心。我观察了他两晚，亲眼见到他偷偷摸摸与人约在暗巷，窃窃私语又拿出匕首，现在也有证人举报他。知人知面不知心，您如何能确认您的友人没有些见不得光的秘密？说句玩笑话，我们见面的隔日，布里克塞队长想邀约您与我们同行，却遍寻不着您们，如果不是当初和您在营地聊过，您看上去十分正派，我也会怀疑您漏夜离开是为了隐瞒什么，又或许您和那晚被我们发现的不法分子是同伴。”他状似不经意地看向安格斯。
就是那一刻，我肯定我们被盯上了。布里克塞打从一开始就没有采信🈳🏇我们的说词，派琼斯🔀♌一路尾随，想☉♋揪出我们的底细，亚力士的行动刚好给他们带来绝佳的机会。
现下我必须先想办法保住亚力士的头🅸颅，还得想🜭办法让他们别把这件事牵连到麦凯和麦克唐奈家去。
“副队长真会开玩笑，我们只是🏂听从您们的🗟🜶建议，想趁清晨尽速赶路避开劫匪罢了。话说回来，您刚刚提到有证人？”
“是的，我看看，🜱🅹啊，他正被带到治安官家中，就是正在进门的那位。”
这下可好📈，亚力士被琼斯看管着，我不能问他详情，证人又被带进屋里，等他们盘问完，我再想办法接触也无法改变什么。
我退出人群，找到已经去酒馆打听完消息的杜格尔和杰米，他们并没有搜罗到什么有用的讯息。举报的是镇上的铁匠，昨日上午亚力士找他整修短剑，晚上在酒馆碰上便一起喝了几杯，黄汤下肚后，两人你一句我一😮句抱怨起当今时局，言词激烈，周围的人都听到了，还被酒馆的老板阻止，要他们别在他店里谈论🀻🂂这些话题。
隔天亚力士酒醒后，觉得可以网罗铁匠加入詹姆斯党——听到他用了这么直白的词语，我忍不住连连摇头——一大早就去邀请铁匠之后和我们一同离开。不过铁匠所说只是由夜色与酒精壮胆的醉言醉语🙫🍙🈜，当有人拿这些酒兴激出的怨言在太阳下和他攀谈，他的勇气与愤怒立刻被阳光蒸发，从头到尾矢口否认。偏偏亚力士是个死脑筋的，纠缠着人家不放，最后才会被告发到巡守队去。
“我们可以说是因为交易纠纷，或者他偷窃被亚力🎐🐍⚏士抓到，才会愤而诬赖。”杜格尔提议。
我皱眉，安格斯则替我说出想法。“🅸这恐怕很难说服🌈☯巡守队和治安官，毕竟他们还一起喝了一晚上的酒。就算成功了??”
“铁匠轻则受到鞭刑，重则赔上一只手，不管哪种，都将因我们断了他的生计。”我⚮🔵还是摇头，“不能牵连他人。我们只能祈祷治安官不愿让裁决毁去酒兴，拖到明天才采取行动了。”
我想他们不会为了给亚力士一次正当的审判而耽搁，但只要治安官继续发懒，将处刑留到更能吸引观众、替他立威的天亮时分，我们就有充足时间🃬——劫囚。
“凯尔。”乔治叔父自治安官家🏂门探🅸出头，遥遥对我招了招手😞🏤。
治安官家自然有着符合他身分的派头，只可惜上好的木料与粉刷过的屋顶都因烟熏蒙上厚厚一层黑污，我甫踏进治安官家，便🅿🌖⚰被贝恩先生用来遮掩体臭的浓郁香水味薰的频频眨眼，又因为过于温暖的壁炉觉得昏昏沉沉。屋内，凸着肚子仰靠在椅背上的贝恩先生坐在壁炉旁🕂，乔治叔父落座于治安官对面，布里克塞队长则在治安官左手边，身后站着琼斯副队长。
贝恩先生摆摆手让我把门带上，我趁着关门时深吸了一口外头清冷的空气，将我们五人关在燠热🈞⛁的房中。我站在他们座位🙂中间，像是个受审的人犯——或许在他们眼中我的确是这样的角色。
“凯尔．麦凯先生，”开口的是布里克塞，他没有针对我的名字加强重音，却有种独特的玩味语气，“请您进屋来是想和您确认我方才🏴自琼斯副队长💰🕞那得到的消息。您说自己是亚力士．麦克唐奈的朋友，是吗？”
我挤出笑容，“如我和副队长说的，但凡在🗟🜶高地生活，我都将之视为友人。高地就🖷是这样疏离却🈞⛁又亲密的地方。”
“会同住一间房，一同拜🛥🞢访亲戚，的确是挚友⛺🟡了。”