黑夫笃定，喜自此之后，定能名扬天下🈂，是太过乐观了，作为一个得罪皇帝的罪吏，喜一路🕭🌳上所受更多的，是白眼和慢待。
好在得了叶💖👶🍕子衿🐨安排的二人照料，衣食好歹有保障，押送的狱卒知道这罪吏与昌南侯交情莫逆，也不敢苛待，进入陇西郡后，喜居然还得以坐在车上，不必忍受徒步跋涉之苦。
八月中时，一行🐨人来🍸到清澈的大河边，名为“金城🔝🁢”的小邑处。
“喜君，过了此地，便🉄🄵🁶是张掖郡了。”名叫“驰”的狱吏如此告诉喜，他是负责此次押送的吏，去过张掖两次，轻车熟路。
喜点⚷🖅了点头，他听说过，二十七年时，🈂陛下西巡，听巫祝言西王母事，有意西拓，遂使黑夫、李信为之祭河源。
那黑犬白马二人在积石山献上二牢后，就跑到这一带，黑夫在此看到🌽🄤了西羌人的薅羊毛之术，将之嫁接到北地郡。不曾想，羊毛，竟成了帝国北方边疆诸郡的支柱产业🜎🁂，一件件厚实且粗糙，还散发着些许臭味的羊毛衣，不仅让戍守军士再无冻寒之🜦🄖患，更走入千家万户，成了北人必备的过冬之物。
而李信是位锐意进取的将军🜞，他看出此地西有西羌之利，控扼大河上游，又🛬🟡迫近月氏，是兵家必争之地，遂令兵卒在此掘土筑城，因为掘到了不知🏱什么时候什么人埋下的黄金，遂命名金城。
现如今，经过数年发展，金城已十分繁荣，尤其是🔝🁢过河的渡口处⚙👵，每日都有来自咸阳的徭役、戍卒排队过河，他们奉命去修筑长达千里的驰道，以及上百个亭障。
而对面也不断有船🔈只泊来，载着来自西域的奇异物产、驼铃阵阵的商队，甚至是胡人小邦的使⛰🞅👭团……
与喜他们擦肩而过的，便是一支在秦军士卒引领下，东张西望的使团🌽🄤，却♺见他们头发卷曲而黝黑，鼻梁挺拔，胡须浓密，衣着竟是一整块布披在身上，一直从肩膀垂落下膝盖以下。
中原人与蛮夷戎狄，衣着习俗有异：东方曰夷，被髪文身；方曰⚙👵蛮，雕题交趾；西方曰戎，被髪衣皮；北方曰狄，衣羽毛穴居……
然而眼前的异乡人，却是第一次见，与传统意义上的🐇♕🈐蛮夷戎狄皆不同。
“应是西域胡人，那些🉄🄵🁶胡邦，衣裳言语，千奇百怪皆有之。”
狱🜺🗌吏驰如是说，后来他们一问，果然是西域来客，一个名叫“大夏”的邦国使团，要入咸阳朝见秦始😝🎴皇帝。
“大夏？不是太原别称么，陛下还称大秦疆域‘北过大☼🄯🁂夏’。怎⚙👵么🗻♏西边也有？”
喜有些被弄糊涂了，但也未深究，直到这时，一行🔝🁢人才算真正深入边陲🞤🖊🐾。♺
但眼⚷🖅前的河💖👶🍕西张掖，与喜想象中遍地👽🎖👃枯石，绝无水草的荒芜沙漠，相差甚远。
呈现⚷🖅在他面前的，是一片雪山下的水草富饶之地，森林中，马鹿、獐子飞影掠过，草原上🁋，牛⛰🞅👭羊成群结队，它们是关中牲畜的主要来源。
而在发源于雪山的河流灌溉下🚉，两岸多有屯田，眼下正值粟熟，来自中原的一万户移民正在完成丰收。
不过，干活💖👶🍕的仍以妇孺居多，男人们则骑在马上，手持矛戟，巡逻在刚建立数年的移民村邑周围。远处山岗上出现的人马影子，会让他们紧张兮兮，立刻敲锣jing告，顷刻间，不管男女老幼，全民持械，鼓噪之声大作，远山的骑从，这才消失🜦🄖不见……