“🜻你是说，一个光明主教，告诉你用血族的心脏，来治愈黑死疫？”
卡厄斯皱眉：查希提发生的事情开🕴始逐渐变得匪夷🍰🍰所思。
“你居然就信了？”
“我没有选择相信与否的权利。”梅里斯说，随即似乎想😈要看向芙罗拉，却最终没有扭头，“不过……他和我承诺过采集血液不会伤🄩害那些姑娘。我🟓🜱也有派人把她们安排去更好的住处。”
“但你的城市里确实有无辜少女失踪。”卡厄斯指出，“我得到的😂⚍资料显示，最近一年，平均每个月的失踪🐾🅟人口上升了两倍，其中主要是少女，也有其他年轻人——他们大多来自中下层阶级。”
“🜻是威廉告诉你的吧。”梅里斯无奈地叹了🂅🌖⚰口气，“是我的失职。”🀿🂠他承认。
“你知道纳夫塔利和🖜📟🜅这些失踪案的关系吗？”卡厄🍰斯问道。
城主摇头。“他是个很和蔼的人。”梅里斯说，“在所有人都认为😂⚍芙罗拉没救了🍧👞的时候，只有他支持我，告诉我不要放弃希望。”
“他说，也许血🙃族的心脏可以阻止污⛦秽之血对芙罗🍰拉的侵蚀。”
“于是我派人去查希提，在🏸一处地下宫殿里取得一枚血族的心脏，并进行了融合仪式。我们对🔉⚞💟这件事都没有把握，这是第一次，纳🈞夫塔利说恐怕只有万分之一的机会能拯救她。”
一边是永远失去芙罗拉，另一边是万分之一的希望，梅里😈斯愿意赌一把。
仪式很成功，他替芙罗拉梳理好了那头红色长发，黑色长裙让她的头发更鲜艳，看起来就像🛻♽🍸水晶棺中封存的红玫瑰。他用最纯洁的鲜血供养这朵鲜花，于是花瓣更加鲜红，而她的脸色却愈发苍白，眼神一天天暗淡下去，似乎经不起一丝日晒。
“纳夫塔利认为靠近深渊有助于芙罗拉的恢复，毕竟血族是深渊的眷族。”梅里斯继续🀠说，“这些年来，都🐾🅟是他帮助我改良药剂配方，缓解芙罗拉的痛苦，他告诉我，不久之🏽🟢🞶后很有可能能帮助她站起来，她会和从前那样。”
“我很抱歉，但我想……那只是‘像’从前一样。🍰”黑袍法师纠正，“这种改变是不可逆的，她成为了介于血族和人类之间的生物，一🟠🞤种不稳定的状🟓🜱态。”
“而且，我很怀🙃疑纳夫塔利🏸的动机。”卡厄斯说，“我很少能遇到如此无私帮助他人的人类，当然也不是不存在，然而我能遇到两个，那确实过于幸运了一些。”
“你想说什么？”梅里斯问。
他🜻对上法师猩红的双眼。“我想，纳夫塔利只是在利用你——你们。”法师说。
“那又如何？”🙃城🈒♔主说，“我也想过这种情况，🔦🂹📰但我们各取所需。他想知道如何治愈血疫，我只想治好芙罗……”
“但代价是那些无🈒♔辜的年轻人们！”芙罗拉终于忍不住，提高声音打断他，“你都做了些什么……而我居然没有阻止你，这是我们的过错，梅里斯。不能再这样下去了。”
“🜻我记忆里的梅里斯，虽然任性、控制不住脾气、有时难以体谅他人，🀛♋但他不会将生命和责任当作儿戏。”