罗塞塔·奥古斯都的私人会客厅中📿♀，灯光明亮，淡淡的香薰气息提振着每一个访客的精神，又有轻缓的乐曲声不知从什么地方响起，让踏入其中的人不知不觉放松下来。
那位雄才大略的帝国统治者正坐在他最喜欢的那张高背椅上，当裴迪南踏入房间的时候，他正在低头认真地翻阅着一本厚厚的大书，看上去💷🖠一幅全神贯注的样子。
“陛下，”裴迪南上前向罗塞塔行礼致🙭敬，“我来了。”
“哦，裴迪南——你来得比我预料的早。”罗塞塔抬起头，看到裴迪南之后露出一丝微笑，他站起🍜身，同时将一页书签夹在手中那本大书里，随后将其放在旁边。
书本🛂🙥的正面朝上，裴迪南眼角余光看到了上面的烫金字样：《社会与机器》——他认得这本书，事实上他还看过它的许多内容。罗塞塔🅝·奥古斯都命人印刷了一批这本书的副本，并将其赠送给了一部分贵🜣🝗族和官员，而作为提丰皇帝最信赖的贵族代表，裴迪南公爵自然有此殊荣。
这本书来自塞西尔，但裴迪南不得不承认，这上面的很多内容都能带给人以启发，他也曾被书中所阐述的许多简明⛉😥却从未有人思考过的“原理”所折服，然而此时此刻，看到那本放在茶几上的书时，他☑⚖心中回忆起书本中的一部分内🟦容，却没来由地感觉到一阵……不安。
不过现在并不是深思书本中“塞西尔思维方式”的时候，裴迪南公爵转移开注意力，看向罗塞塔：“陛下，您深夜⛉😥召我进宫是……”
罗塞塔·奥古斯都的视线向周围扫了一下，会客厅中仅有的几名侍从以及高阶女官立刻悄无声息地退了出去，等到这里只剩下两⛌😽个人之后，这位提丰统治者才对大🝅公爵点点头，沉声说道：“马尔姆·杜尼特今夜蒙主召唤了——大约四个小时前的事情。”
裴迪南呼吸陡然一窒，他感觉自己的心跳骤然停顿了半个节拍，之前所积蓄的所有不安终于🕡隐隐串联，而这短暂的变化没有瞒过罗塞塔的眼睛，后者立刻投来关注的视线：“裴迪南卿，你的反应有些不对劲——你知道什么了？”
“陛下，”裴迪南轻轻吸了口气，神色异常严肃，“我今夜见到马尔姆·杜尼特了——就在前来这里的路上。但他出🇨🛂🙤现的十分👶诡异，整个过程……充满违和⛊感。”
“立刻告诉我细节，”罗塞塔马上说道，“所有细节。😈”
“是，”裴🈷迪南点点头，开始讲述自己刚才的诡异经历，“具体应该发生在一小时前，在我经过凡那里昂街区那座‘沙龙’的时候。除我之外没有目击者，当时……”
讲述过程并没有花去多少♒时间，裴迪南尽可能在简洁的叙述中☡还原了自己那番诡异经历的全部细节，而随着他话音落下，罗塞塔大帝的眉头已经紧紧皱起，神色变得极为严肃。
“那可能是一个幻象，或者某种直接作用于心智的‘投影’，”裴迪南说着自己的猜测，“而不管是哪一种，情况都十分严峻——战神教会的异常已经蔓延到了它的最上层，作😺为教皇的马尔姆·杜⚣📋尼特如果都成为异变源头的话，那我们设置的应对方案可能……”
罗塞塔🝫突然打断了裴迪南的话：“你有没有想过，这场异常并不是蔓延到了最上层，而是一开始就源🅬自最上层？”
裴迪南的眼睛睁大了一些，随后很快便陷入了沉思，在短暂的思索之后，他便抬🀺🁸起头：🜘“陛下，马尔姆·杜尼特蒙主召唤一事……确切么？是否有更🔪🃝😳多细节？”
“消息还未公开，目前只有大圣堂以及你我二人知晓此事。你知☢🁃🃃道的，按照传统，战神教会的教皇不论因何原因死亡都要第一时间通报皇室，以确保局势稳定，在这一点上，大圣堂这一次仍然很好地履行了责任，但在这之后的情况便有些不对劲，”罗塞塔对裴迪南说道，“在通报教皇死亡的消息之后，大圣堂拒绝了皇室派代表前去为遗体执礼的正常流程，且没有给出任何理由，而且他们还关闭了和黑曜石宫的联络渠道。”
“他们关🖒闭了和黑曜石宫的联🚔📂🗿络渠道？”裴迪南顿时惊愕不已，“那现在大圣堂那边……”
“戴安娜在设法调查，我在等她的消息，”罗塞塔说道，🚜🔊“而我☢🁃🃃召你前来，是为更恶劣的局面做些准备。”🕀
“更……恶劣的局面？”