恭义营抵达崇阳之后，水匪暂时🏟🛕🜓还没来，许秉中趁着这段时间，抓紧修缮🅗🆩城防，督促青壮挖掘护城河。
护城河是极为重要的城防🝿🐺工事，但是工程量极大，几百名青壮忙了半个多月，才刚刚挖👵🍌🆫出了一道大沟，离灌水成河还早得很。
这让许秉中非常焦虑，🅛从临湘传来的消息越来越紧迫，宋江随时都会发起进攻，护城河恐怕难以及🁈时完工。
虽然明知起不了🄡⚪多大作用，他还是忍不住亲自下手帮忙，和郑选郑师爷一起抬了几趟土后，累得一屁股坐到了地上。
郑选颠颠到城洞下倒🅎🅞了一碗茶水，小心翼翼地捧到他的面前，许秉♬🚾中接过来咕咚咚灌进肚皮🐫🂲💯，茶水立刻变成汗水，从全身上下的毛孔中一起涌了出来。
“秋老虎都过去了，天还这么热！”
看他喝得香甜，郑选的喉结跟着动了两下，抹了把汗🏑🙖说道：“天热其实是好事，水匪肯定不🐫🂲💯会来了。”
许秉中眼睛一亮，点点说道：“但愿如此，☹🄘否则……”
一🏎句话还没🇻说完，山口方向突然传来一阵急促的马蹄声，许秉中脸色一变，连忙站起身向远方看去，只见一人一骑沿着大道飞奔而来，看打🅚扮正是县中派出去的斥候。
那斥候来得好快🄡⚪，转眼到了跟前，滚鞍下马大声禀告。
“启禀许🁥大令，宋江昨天🝿🐺离开临湘，率领大军朝着崇阳方向来了！”
犹如晴天霹雳，许秉中最后的一丝侥幸也被击碎，手足无措楞了片刻，才对郑选急急叫道：“快去🁈！快去把孟百户和汪千总请来，商议紧急军情！”
郑选匆匆而去，许秉中皱着眉头不停地来回转圈，正等得心急火燎的时🙻🏢🛳候，孟宝孟百户到了，一见面就🗺♄发起了牢骚🕃。
“堂尊，🁥恭义营那些兵都是些绝物，弓箭火铳用得乱七八糟的，根本没法教嘛！”孟宝去恭义营教射箭，新兵们一窍不通，学了一上午也没多大进展。
“怎么，🁥全都射不准吗？🝿🐺”许秉中的心里又是一凉。
“哪里是🁥射不准，连弓都拿不稳，这样的兵上不得阵的！”孟🝵🏟🛖宝提起来还🅗🆩是一肚子气。
许秉中的脸色更加难看，护城河🏟🛕🜓还没有修好，恭义营又如此不堪，宋江的大军却马上就要杀到……
正在此时🁥，山口处突🅎🅞然出现一群人影，许🕖秉中不由得一惊，水匪们难道来的这么快？
“快🂽，快让青壮们回城，把城🛼⚅门堵起来……”🜗🂑
随着他🉠🈭的命令，城外的青壮们呼啦啦都逃进城中，搬起备好🄨⛩🝇的青条石封堵城门。