泽州这地方乃“五省通衢之地”，西北方是晋州，东北方是隆德府，西边是⚼绛州，南边则🍺与🔼怀州、卫州接壤。
其中🆇晋⛛州与隆德府都是李庆地盘中的要害之地，此时已完全暴露在了齐军的铁骑之⚏🐛下。
故而田虎听闻了泽州已失后🜀，便立即移驾去了他那威胜州老巢，得知了这个情报后，李庆又与许贯中、朱武等谋士武将商议了一番，最终决定以主力北上攻打壶关、取上党、潞城、榆社等城，直抵贼巢！计策已定，李庆派人去山东、河北两地抽🐧🂒调了万余兵马前来，补充兵力。
因为晋州、绛州这些地方，都有田虎重兵把守，李庆若是领兵离开这里去攻打隆德府，这里兵力空虚的💮🕏🈤话，难保他们不会主动来夺取泽州。
此外，怀州的知府蔡正阳，归顺到了洛阳朝廷🞩🖸🗝旗帜之下，也有两👭万兵马，不⚼得不防。
若是泽州🙲🎗👏丢了，李庆北上隆德府的大军便断了归路，瞬间便会陷入绝境之中。
于是在援军抵达后，李庆有布置了一番，让花荣领兵☁☂☊五千驻守晋👭城，又让郝思文领⚏🐛兵两千镇守南边的天井关，之所以留下花荣，是因为他的名头已威振河东军，堪为此城之保障。
有他镇守在这里，可保晋城无忧！安⛥排妥当后，已是七月时节，李庆亲自领兵四万北上，杀入⚣了隆德府境内。
不一日，大军遥见前面有座🜀山岭，渐近山下时，李庆观看那山形势，比他山又是不同，但见此山万叠流岚鳞次密，数峰连峙雁成行，岭颠崖石如城郭，插天云水苍苍。
许贯中在马上指点道：“这里便是天池岭，也是个几位险要的地方，离壶关已是不远，敌方将领却没在这🄣⛃🗯里不布下兵力驻守，可见其人之无谋。”
齐军斥候已将这山探了个遍，并没有发现🝳有伏兵与军队在这里。
李庆很快便领兵过了这险峻的🐖天池岭，来到了壶关之南，离关五里下寨。
这🛦壶关李庆当年来河东时，也曾驻足停留过，🞩🖸🗝真乃河东第一险关。
此地在隆德♼府📿城南边八十里外，乃🕑隆德府御敌的最大依仗。
壶关上，主将是山士奇，有精兵🜍🀶两万镇守🝳，另有七员猛将副将🐴🄈🞲陆辉、史定、吴成、仲良、云宗武、伍肃、竺敬。
山士奇此人，李庆当初赴田虎之宴时，也有过一面之缘，🍕🇺他原是沁州富户子弟，膂力过人，好使枪棒；因杀人惧罪，遂投田虎部下。
因山士奇这些年拒敌有功，便被田虎授予了兵马都监之职，惯使一条四十🔋⚪斤重浑铁棍，武艺精熟。
山士奇本在田虎帐前🈚⚢📉听命，最近泽州被李庆攻下后，田虎便特🐴🄈🞲🐴🄈🞲地差山士奇来到这壶关，协同陆辉等镇守壶关，能便宜行事，不必奏闻。
山士奇到壶关📿，料🎿🖶定齐军必来取关，便日夜厉兵秣马，准备迎敌。
被人或许会惧怕齐军来袭，唯🐖独这山士奇自持武力过人，反而怕李庆不来，让他不得立功。