三个人之中，唯有香克斯没有染上疾病。
几天过去了，可怕的是，罗杰和布鲁克的病情丝毫不见好转，反而日益严😧🃲🛪重。
眼见着两个🞏📆😦人的性命岌岌可危，香克斯不得不只身🆨跑回小镇向人们求救。
经过苦苦哀求，当🜦🄛地人虽然责怨香⚁🎞💐克斯他们太鲁莽草率，🆞🐧🂌但还是帮着把罗杰和布鲁克抬了回来。
不过，罗杰在当天就停止了呼吸，而且死亡时的样子极其可怕：面色发青，🖝嘴唇青紫🄾🃎🖩，眼睛睁得老大，双手抓烂了胸前衣服和皮肉，似乎是经历一番痛苦折磨后才🄳🁫🈬咽气的。
香克斯一边含🖃🏺着眼泪委托当地人把仍处于昏迷中的布鲁克送到条件较好的城市医院进行抢救，一边打电话到旧金山理工学院。
学院领导闻讯后，立即派出有着丰富探⛓🙾险经验的瑞森教授🆞🐧🂌率领一支小型队伍奔赴事发地调查事情真相。
瑞森教授认为大千世🂲💰🕟界无奇不有🏵，那座神🃬🚺庙中一定藏着未知的秘密。
为了揭开谜底，教授携带🞊了多🖧🔾🆌种检测和化验的🜩🄲仪器，很快赶到了安第斯山脚下的那座小镇。
为防止发生意外，瑞森特🞊意让队员们备足干粮和饮用水，规定不经他的同意，不准取用神庙周围的山果🔀♉和水源。
因为根据香克斯的述说，瑞森初步怀疑问题极有可能出在神庙里的那口水井中。
探险队🙃🇱🜘到达神庙后，瑞🎏🐄☾森吩咐队员们采集水源🜩🄲样本进行化验，果然发现井水里含有大量的汞元素。
汞的俗名🄏☏♾是水银，这是一种能严重⚁🎞💐破坏人体神经系统的剧毒化🜵学物质。
若人一旦误食汞而中🂲💰🕟毒，轻者智力减退、🃬🚺引发癫狂，重者短时间内就会死亡。
瑞森再次仔细察看了神庙中的这口井，尽管水不太深，但是井壁四周均由几乎密不透风的花岗岩砌成，以至🎁🎉于渗透得异常缓慢，所以使得汞元素严重超标的井水很难得到更新。
至于这口毒井是如何形成的，瑞森教授推断出：当年西班牙人霸占神庙并将其改成了手工作坊，目的就是制作🖨生产大量的器皿。
而工匠们为了满👂🅿足统治🎏🐄☾者的奢侈需求🅱🏹，终日劳作于雾气蒸腾的水银作坊里，当然会在不知不觉间吸入大量的汞而中毒。
工匠们🙃🇱🜘在倾倒处理废水时，那口唯一接纳水流🜩🄲的井便深受🆞🐧🂌其害成为了毒井。
以至于此后有人因为口渴而误饮井水同⛓🙾样会导致中毒。🞵
罗杰和布鲁克当👂🅿然🜦🄛也属于其中的受害者，中毒程度较重的罗杰已经悲惨死去🖝。