泽州这😿地方乃“五省通衢之地”，西北方是晋🜼🙷州，东北方是隆德府，西边是绛州，南边则与怀州、卫州🐀☘接壤。
其中晋州与隆德🝒💽府都是李庆地盘中的要害之地，此时已完全暴露在了齐军的铁💉🏽🟧骑之下。
故而田虎听闻了泽州已失后，便立即移驾去了他那威胜州老巢，得知了🗳☁这个情报后，李庆又与许贯中、朱武等谋士武将商议了一番，最终决定以主力北上攻打壶关、取上党、潞城、榆社等城，直抵贼巢！计策已定，李庆派人去山东、河北两地抽调了万余兵马前来，补充兵力。
因🍘🈚为晋州、绛州这些地方，都有田虎重兵把守，李庆若是领兵离开🙮🍬这里🗳☁去攻打隆德府，这里兵力空虚的话，难保他们不会主动来夺取泽州。
此外，怀州的知府蔡正阳，🟈🛇🚓归顺到了洛阳朝廷旗帜之下，也有两🔪🃗万兵马，不得不防。
若是泽州丢了，李庆北上隆德府的大军便断了归路，瞬间便会陷入绝💼🗐🚴境之中。
于是在援军抵达后，李庆有布置了一番，让花荣领兵五千驻守晋城，又让郝思文领兵两千镇守南边的天井关，之所以留下花荣🈁🞣🕾，是因为他的名头已威振河东军，堪为此城之保障。
有他镇守在这里，🟤可保晋城无忧！安排妥🅘当后，已是七月时节，李庆亲自领兵四万北上，杀入了隆德府境内。
不一日，大军遥见前面有座山岭，渐近山下时，李庆观看那山形势，比🗳☁他山又是不同，但见此山万叠流岚鳞次密，数🜻峰连峙雁成行，岭颠崖石如城郭，插天云水苍苍。
许贯中在马上指点道：“这里便是天池岭，也是个几位险要的地方，离壶关已是不远，敌方将领却没在这里不布🌶🃩🚚下兵力驻守，🈁🞣🕾可⛚🛁见其人之无谋。”
齐军斥候已将这山探了个遍，并没有发现有伏兵🁯与军队🞷在这里。
李庆很快便领兵过了这险峻的天池岭，来到了壶关之南，离👶🍖关五里下寨。
这🍘🈚壶关李庆当年来河东时🞾，也曾驻足停留过，真乃河东第一险📼关。
此地在隆德府城南边📪🝬🎍八十里外，乃隆德府御敌的🁯最🁱大依仗。
壶关上，主将是山士奇，有精兵两万镇守，另🜼🙷有七员猛将副将陆🔪🃗辉、史定、吴成、仲良、云宗武、伍肃、竺敬。
山士奇此人，李庆当初赴田虎之宴时，也有过一面之缘，他原是沁州富户子弟，膂力过人，好使枪棒；因杀人惧罪，遂投🞩🖰🖕田虎部下。
因山士奇这些年拒敌有功，便被田虎授予了兵马都监之职，惯使一🙮🍬条四十斤重浑铁棍，武艺精熟。
山士奇本在田虎帐前听命，最近泽州被李庆攻下后，田虎便特地差山士奇来到这🝅壶关，协同陆辉等🖕💠镇守壶关🁸，能便宜行事，不必奏闻。
山士奇到壶关，料定齐军必来取关，便日夜厉兵秣马，准备迎敌🔪🃗。
被人或许会惧怕齐军来袭🞾，唯独这山士奇自持武力过人，反而怕🔪🃗李庆不来，让他不得立功。